Er zijn zes verschillende sigma niveaus (vandaar Six Sigma). In onderstaande tabel wordt het verschil tussen de niveaus duidelijk gemaakt aan de hand van het aantal spelfouten in een boek. De berekening van de niveaus zijn gebaseerd op statistische formules.
Op dit moment zitten veel bedrijfsprocessen op een niveau tussen de 3 en 4 sigma, maar wordt er gestreefd naar niveau 6. Dat betekent voor elk bedrijfsproces (zowel productie- als niet productieprocessen) maximaal 3,4 fouten op elke miljoen handelingen! Eigenlijk is dat slechts een fractie verwijderd van zero defects.
De Six Sigma methode bestaat uit twee elementen. Aan de ene kant zijn er de projectfasen: Define, Measure, Analyse, Improve en Control. Deze stappen (ook wel bekend onder de afkorting DMAIC) hebben duidelijke overeenkomsten met de SGA-cirkel. Aan de andere kant zit de Six Sigma ‘gereedschapskist’ vol met een indrukwekkende hoeveelheid tools die vooral van statistische aard zijn.
De relatie tussen de tools en de projectfasen is weergegeven in onderstaand schema. Deze trechter geeft aan dat in het begin van een verbeterproject het aantal potentiële veroorzakers (variabelen) van het te onderzoeken probleem groot is. Als de fasen goed worden doorlopen en de tools juist worden toegepast blijft er aan het einde van het project slecht een aantal variabelen over dat vervolgens moet worden beheerst.
Six Sigma is een methode om continu kwaliteitsverbeteringen in alle bedrijfsprocessen te realiseren. Geen vage vermoedens en halfbakken meningen bij Six Sigma, maar een gestructureerde manier om problemen met feiten en harde cijfers te onderbouwen en op te lossen. Het uitgangspunt van Six Sigma is het reduceren van variatie waardoor processen beheerst en voorspelbaar worden.
De wortels van Six Sigma zijn terug te voeren naar Carl Friedrick Gauss (1777-1855) die het concept van de normale verdeling introduceerde. Het was echter pas in de jaren ‘80 van vorige eeuw dat Motorola inzag dat hun kwaliteitsniveau niet meer voldoende was, en met de theorieën van Gauss aan de slag ging. Men wilde van het meten van fouten per duizend naar het meten van fouten per miljoen. Zo ontwikkelde Motorola door bekende tools en statistische technieken te combineren in één programma de methode die wij nu kennen als 6σ (Six Sigma). Six Sigma heeft Motorola grote meetbare verbeterresultaten opgeleverd die in de miljarden lopen. Later hebben vele bedrijven over de gehele wereld Six Sigma overgenomen.
<< Terug naar World Class Wiki.
